玩家在将遠古市政buff，也就是“對外貿易”解鎖後可自動得到一條商路。隨後可通過商業中心、港口、偉人還有奇觀等，得到更多條的商路。每條路裏面都需要安置商人，商人直接用幣買或手動建造均可以。商路包含陸商和海商兩種類型，前者得連接15個格子以內的目標城市。後者則需要連接30個格子以內的目標城市，連接完成就能在終點建造貿易站。有了貿易站後，後續通過該城市可刷新路線的範圍覆蓋面積。
注意無論是陸商還是海商，在連接格子的時候得滿足一個基本要求。那就是場景中不能有迷霧，出現迷霧的話商人將會繞路。繞路的情況下，15格和30格就遠遠不夠用了。如果路線經過了其他AI文明的領土，那得讓文明開放邊界後才能貿易。若是路線起點和終點隔著海洋，那商人必須上船才能解鎖路徑。如果隔著山的話，那商路中必須建造跨山隧道才可。商路除了解鎖buff和各種區塊的要求外，還有幾個非常關鍵的小點。首先是它在戰鬥情況下，会发生一定的变化。
比如我方在被宣战的時候，路線中的商人可能會被中途掠奪。被掠奪之後，此條路線將被中途取消。若是我方主動宣戰了，那商路將會立刻返回起始點。其次是在建立路線後，上面會顯示每個回合的收益。商人在任何的地塊上面，一個回合只能動一格。所以一個來回商路的路程回合數是很多的，約等于貿易線倍格子數量。最後是關于商路的擴容，這裏有5個優秀的擴容方案。1可以建造燈塔或者港口、市場，注意它們只能建一個。建完之後，即可增加一條貿易路線。
2需要激活夜鹰结社的二阶段，将里面的镀金宝库解锁。镀金宝石能取代银行，获得和金币相邻等同的文化。此外宝库所在的城中如果拥有港口，那能＋1的贸易路线可利用大商人或者航海家一类的，提供扩容buff。比如梅里塔·本茨能锁定前往其他文明的贸易线条商路容量。伊本·法德兰、马可·波罗还有张骞这一类的，也有扩容的能力。4能通过巨像这类的奇观，得到＋1贸易路线可通过世界议会来扩容，但它比较偏向后期。注意就算商路的上限容量因为某些原因倒退了，里面的商人依旧会保留。