与宝可梦用不同类型的精灵球抓取对应宠物的机制类似，在驯牌师中，玩家需要通过肉类、鱼和果子三种道具来捕捉喜欢这三种食物的怪物。同时，每种食物也存在高品质与低品质之分，高品质捕获的概率会更大一些。与精灵球的不同点在于，每种食物除了可以用来抓宠以外，它们本身也可以作为回血道具使用。当然，游戏中也有类似于大师球的存在。除了boss以外，其它怪物别管多强都能一击必抓。
不过与宝可梦中宠物战败只会进入濒死状态不同，驯牌师中捕获的怪物是真的会战死。这就使得本作的整个策略逻辑发生了极大的改变，玩家在推进过程中并不能只抓特别强或者特别帅的怪物。因为这样会导致自己的补充跟不上战损，从而在后续的战鬥中暴斃。很多時候我們在戰鬥中最需要考慮的是如何合理利用資源去抓更多的怪物，哪怕這個怪物不是本場戰鬥中最強的。
另一个非常重要的核心玩法，就是让玩家可以随心所欲的怪物养成和构筑。游戏过程中我们可以获得许多空注射器，这个道具可以将怪物的特性和技能提取出来，然后赋予另一个怪物。而且除了次数以外，没有任何限制。同时，游戏中还有属性加成，赋予特性以及将两个怪物融合的各种事件，这就使得我们可以随心所欲的构筑和培养一只自己喜欢的强力怪物。
以游戏初期常见的蜜蜂举例，这个怪物拥有前期罕见的一血七速和几乎唯一的双倍成长特性。虽然是一只一星怪物，并且也没有高攻技能，但我们完全可以在后续流程中用注射器不断给其赋予各种特性和技能。打造出一只带有aoe、吸血、攻击降低对方护甲、杀敌加攻加速、双倍伤害、无视减益的恐怖蜜蜂。可以说这个构筑和养成一旦成功就是爽到起飞，并且玩家也不用担心内容消耗过快。
共计一百四十七种怪物，并且还有闪光的存在，哪怕是收集控也完全可以支撑很久。游戏中还有各种各样的奇葩模式，可以供给喜欢挑战的玩家体验。不过，驯牌师在进化方面的设计并没有做好。一些怪物的进化甚至可以说非常离谱，以往我们熟悉的进化都是上位形态属于下位形态的某种加强。但在驯牌师中却会出现，进化后的形态与进化前毫无关系。